时隔多场禁赛回归的莫兰特最近连续交出炸裂赛场表现，不仅快速找回了巅峰期的竞技状态，也让此前战绩略有波动的孟菲斯灰熊重新回到西部季后赛第一梯队的讨论序列，不少篮球评论员和球迷都认为，这支年轻的球队今年有望在季后赛走得比外界预期更远。
复出首阶段数据全维度回暖
莫兰特解禁复出后的前5场常规赛，场均可以拿到32.4分8.7助攻6.2篮板，投篮命中率达到51%，欧博三分命中率更是超过40%，这组数据甚至比他入选全明星首发的赛季同期表现还要亮眼。
和此前球迷印象里偏突破型的打法不同，这次复出后的莫兰特明显增加了中距离急停跳投的出手占比，过去被诟病的中远投短板，这段时间反而成了他常规得分武器库的稳定选项。不少对位防守的球员都表示，现在防守莫兰特需要覆盖的范围比之前大了近两米，很难再像过去那样收缩篮下等着他冲筐。
灰熊全队化学反应同步升级
莫兰特不在场的那段时间，灰熊靠着团队防守和角色球员的零星爆发勉强稳住西部前六的席位，但进攻端始终缺少一锤定音的绝对核心，关键时刻的得分效率排在联盟倒数第五，多次在最后五分钟的胶着比赛里遗憾输球。
莫兰特回归之后，球队的进攻空间被彻底拉开，之前发挥稳定的贝恩、小贾伦·杰克逊等人也获得了更多轻松出手的机会，近5场比赛灰熊场均得分直接提升到121分，防守效率还维持在联盟前三的水准，打出了本赛季罕见的攻防两端同时在线的表现。
不少随队记者观察到，莫兰特最近在赛后采访里多次主动夸赞身边的年轻队友，欧博场上出现空位机会时的传球选择也比之前更加合理，球队的整体氛围完全没有因为核心缺席过一段时间出现隔阂，反而多了几分互相体谅的默契。
西部季后赛竞争格局迎来新变量
本赛季西部的竞争激烈程度远超往年，掘金、太阳、国王、快船等头部球队之间的胜场差最多不超过5场，任何一支球队的状态波动都可能改变最终的排位形势，甚至影响整个季后赛的对阵排布。
莫兰特带领灰熊打出连胜之后，球队已经悄悄爬到了西部第三的位置，欧博官网甚至有机会冲击前二的主场优势席位，这让不少此前被视作夺冠热门的西部强队都不得不重新评估这支年轻黑马的实力，不少球队的球探已经把灰熊的比赛录像加到了重点研究名单里。
不少美国媒体的季后赛预测榜单里，已经把灰熊放进了西部决赛的候选名单，要知道就在莫兰特复出之前，大部分预测都只把灰熊排在季后赛首轮或者次轮的出局序列，核心球员的状态变化直接改写了整个西部的夺冠赔率分布。
后续赛程与潜在隐患仍需留意
当然现在就断言灰熊能在季后赛打出突破性成绩还为时尚早，莫兰特刚刚结束长期的停赛，身体状态还需要更多高强度比赛的检验，过去几个赛季他的伤病问题一直是球队冲冠路上的最大不确定因素，教练组也需要合理分配他的出场时间避免意外受伤。
接下来灰熊的剩余常规赛赛程里，要连续对阵掘金、太阳、湖人等多支季后赛级别的强队，这些硬仗刚好可以作为莫兰特和球队磨合的试金石，帮助他们提前适应季后赛级别的对抗强度，也能让教练组在正式开启季后赛之前找到最合理的轮换阵容搭配。
对于很多球迷来说，能看到这位天赋满满的年轻后卫重新健康站在赛场上，连续贡献那些极具观赏性的高光扣篮和关键绝杀时刻，本身就是NBA本赛季最值得期待的看点之一，而灰熊最终能在季后赛走多远，也成了剩余赛季最受关注的核心悬念。
